Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε πρόσφατα την εφαρμογή του προγράμματος «Ψηφιακή Ευρώπη» (DIGITAL), μέσω του οποίου θα προωθηθεί η ψηφιακή τεχνολογία στις επιχειρήσεις και τους πολίτες, με προϋπολογισμό ύψους 8,1 δισεκατομμυρίων ευρώ για την περίοδο 2025 – 2027. Στόχος του προγράμματος είναι ο ψηφιακός μετασχηματισμός της κοινωνίας και της οικονομίας της Ευρώπης, ενόψει και των ραγδαίων εξελίξεων στους τομείς της τεχνολογίας και του γεγονότος ότι η Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και η Κίνα έχουν σαφή προβάδισμα στις εξελίξεις που αφορούν τις νέες τεχνολογίες, όπως είναι για παράδειγμα η Τεχνητή Νοημοσύνη (ΑΙ).
Το νέο πρόγραμμα εργασίας στο πλαίσιο του προγράμματος DIGITAL προσφέρει χρηματοδότηση ύψους 1,3 δισεκατομμυρίων ευρώ για την ανάπτυξη κρίσιμων τεχνολογιών που είναι στρατηγικά σημαντικές για το μέλλον της Ευρώπης, με επικέντρωση στην ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης και στην υιοθέτησή της από τις επιχειρήσεις και τη δημόσια διοίκηση, το νέφος και τα δεδομένα, την ανθεκτικότητα στον κυβερνοχώρο και τις ψηφιακές δεξιότητες.
Οι βασικοί στόχοι του προγράμματος είναι η βελτίωση της διαθεσιμότητας και της προσβασιμότητας των παραγωγικών εφαρμογών της Τεχνητής Νοημοσύνης, μεταξύ άλλων στους τομείς της υγείας και της περίθαλψης, η στήριξη των ευρωπαϊκών κόμβων ψηφιακής καινοτομίας (EDIHs), η προώθηση της ευρείας χρήσης της Τεχνητής Νοημοσύνης σε ιδιωτικούς και δημόσιους οργανισμούς σε ολόκληρη την Ευρώπη, η ανάπτυξη της δημιουργίας ενός ψηφιακού μοντέλου της Γης για την υποστήριξη της προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή και τις διαχείρισης των κινδύνων καταστροφών, η ενίσχυση της ανθεκτικότητας στον κυβερνοχώρο βελτιώνοντας την ανθεκτικότητα και την ασφάλεια των υποδομών ζωτικής σημασίας, η ανάπτυξη της ικανότητας των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσον αφορά στις ψηφιακές δεξιότητες, η διευκόλυνση της νέας αρχιτεκτονικής της ψηφιακής ταυτότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και η τόνωση του μετασχηματισμού του δημόσιου τομέα με την ανάπτυξη αποτελεσματικών, υψηλής ποιότητας και διαλειτουργικών ψηφιακών δημόσιων υπηρεσιών.
Η ανάγκη διασφάλισης της ευρωπαϊκής τεχνολογικής κυριαρχίας μέσω επενδύσεων στις προηγμένες τεχνολογίες και στην ανάπτυξη των ψηφιακών δεξιοτήτων των πολιτών είναι πλέον αδήριτη και στρατηγικής σημασίας. Η τεχνολογική αυτονομία της Ευρώπης είναι απαραίτητη για την οικονομική της ανάπτυξη, την ασφάλεια των δεδομένων και τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας της στη διεθνή σκηνή. Το πρόγραμμα DIGITAL αποτελεί το βασικό εργαλείο για την επίτευξη των πιο πάνω, σε ένα ραγδαία αναπτυσσόμενο τεχνολογικό περιβάλλον. Η Ευρώπη πρέπει να προωθήσει τις καινοτόμες τεχνολογίες σε όλους τους τομείς και δη στις επιχειρήσεις και στη δημόσια διοίκηση, ούτως ώστε οι ευρωπαίοι πολίτες να μην είναι απλώς καταναλωτές τεχνολογίας που αναπτύσσεται εκτός των ευρωπαϊκών συνόρων, αλλά ενεργοί συμμετέχοντες στη δημιουργία και αξιοποίησή της. Υπάρχουν νέες δυνατότητες που πρέπει να χρησιμοποιηθούν στο έπακρο για να βελτιωθεί η ποιότητα ζωής και η δημιουργία νέων επαγγελματικών ευκαιριών, με την ανάπτυξη των ψηφιακών δεξιοτήτων να είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση του ψηφιακού χάσματος και την προσαρμογή του εργατικού δυναμικού στις απαιτήσεις της σύγχρονης τεχνολογίας.
